Henri Helmer, la passion du rugby

L'activité sportive de Henri HELMER débute dès l'âge de 12 ans, par la gymnastique qu'il pratique à la Légion Doloise et ce jusqu'au service militaire.

Entre-temps, il est attiré par le rugby ; l'Union Sportive Doloise le verra débuter en 1923, comme demi d'ouverture, à 18 ans il a sa place en équipe fanion, il est même sélectionné dans l'équipe de Franche-comté.

En 1929, après le service militaire, il quitte l'Union Sportive Doloise, car sa situation professionnelle le conduit dans la région parisienne.

Dès 1930, il opère au C.A.S.G de PARIS, un des meilleurs clubs de la Capitale à cette époque avec le Racing Club de France, le Stade Français et le Paris Université Club.

Ces 4 clubs opérant en 1ère division (Excellence à cette époque).

Avec le C.A.S.G où il pratique le plus souvent au poste de 3/4 Centre, il rencontrera les grands clubs d'alors; aussi bien en 1ère division qu'en challenge du Manoir. En 1933 le C.A.S.G est classé 8ème club du rugby français.

Henri HELMER sera sélectionné plusieurs fois dans l'équipe du Comité de l'Ile de France et aussi en Coupe Nationale.

Mobilisé en 1939, il quitterera le C.A.S.G avec regret.
Démobilisé en 1940, après l'armistice, il forme pendant l'occupation une section de rugby à l'A.S. AULNAY SOUS BOIS et continue à pratiquer son sport favori et ce jusqu'en 1946 où il quitte la région parisienne pour DOLE.
Entre-temps, il avait adhéré au mouvement de résistance F.F.I de la région Ile de France.

A son retour à DOLE, Henri HELMER, sollicité par ses amis dolois, jouera encore en équipe 1ère jusqu'en 1952. Il avait alors 45 ans.

De 1972 à 1982, il pratique la Boule Doloise, un sport moins mouvementé : le sport boules la méthode Lyonnaise.

De 1941 à 1945 : Président de la section de rugby et entraîneur de l'A.S. AULNAY-sous-BOIS, section qu'il a formée lui-même pendant l'occupation, avec l'aide de sportifs.

De 1946 à 1950 : Membre du Comité de l'Union Sportive Doloise et des Cheminots Dolois.

De 1951 à 1959 : Président du Club Sportif Idéal Dolois (C.S.I.D) - Club de rugby constitué par l'intéressé et quelques amis à la suite de la cessation d'activité de l'Union Sportive Doloise en 1950.
Vice-Président du Comité de Franche-Comté de la F.F.R. au cours de la période de fonctionnement du C.S.I.D.
L'U.S. DOLOISE a été reconstituée en 1971.

- Membre du Comité de Sélection de Franche-Comté en 1965 -1966 - 1967 - 1968.

- De 1972 à 1974 : membre du comité de la Boule Doloise.

- De 1974 à 1980 : Président de la Boule Doloise et Vice-Président du Comité du Jura de la F.F. Sport Boules, puis Président d'Honneur de la BOULE DOLOISE.

Henri HELMER faisait partie de l'Amicale des Médaillés Sportifs de la Région Doloise (vice-président jusqu'en 1982).

Henri Helmer a obtenu en 1927 le Brevet de Préparation Militaire (classé 1er sur 47 dans le Département du Jura).
Il était un gymnaste classé dans les sports athlétiques.
Il a fait partie du mouvement de résistance F.F.I. en 1943. Région ILE DE FRANCE - inscrit sous le n° 44.922.

Il est titulaire de la Médaille d'Argent de l'Education Physique et des Sports (septembre 1957).
A cette évocation, on peut se demander à quelle date, Henri Helmer, a obtenu la médaille de bronze. Le Président de la Section Départementale du Jura, Louis OUDET, nous apportera la réponse, dans un courrier adressé à M. HELMER le 20 novembre 1957.
Il s'agit d'une lettre de félicitations pour la Médaille d'Argent de l'Education Physique et des Sports... :
" J'en suis doublement heureux puisque j'ai réussi à l'occasion de cette promotion exceptionnelle à éviter le passage par la lettre de félicitations puis la Médaille de Bronze".

Le 10 octobre 1956, M. Louis OUDET, lui écrivait d'ailleurs... :
"Il est donc juste que ne soit pas oublié plus longtemps un de ceux qui s'est dévoué entièrement pour le sport qu'il a choisi".

Le Ministère du Temps Libre informe Henri Helmer le 10 mai 1984 que par arrêté du 1er janvier 1984, Madame le Ministre Délégué au Temps Libre, à la Jeunesse et aux Sports, E. AVICE, lui a décerné la Médaille d'Or de la Jeunesse et des Sports.
Le sous-préfet, Pierre BURGORGUE, Commissaire Adjoint de la République de l'Arrondissement de Dole, lui adresse ses très vives félicitations pour l'octroi de cette distinction parfaitement méritée le 14 mai 1984.
Le préfet, Bernard GERARD, Commissaire de la République du Département du Jura, lui adresse ses plus vifs compliments le 15 mai 1984.
M. Jean-Pierre SANTA CRUZ, Député du JURA, Conseiller Général, Conseiller Régional de Franche-Comté, lui présente ses plus vives félicitations le 4 juillet 1984.
M. Gilbert BARBIER, Maire de DOLE, lui adresse ses très sincères félicitations le 12 juillet 1984. Il fera d'ailleurs part, à M. Bernard GERARD, Préfet, de son regret de ne pas avoir été informé de l'attribution de la Médaille d'Or de la Jeunesse et des Sports à M. Henri HELMER. Le Préfet lui répondra le 25 juillet 1984 qu'il envisage désormais de rendre MM. les Maires destinataires d'une copie de la lettre de félicitations qu'il adressera à leurs administrés et qui se seront vu décerner une distinction honorifique.

Cette médaille lui sera remise le 20 décembre 1984 à la salle des Fêtes de DOLE, dans le cadre d'une cérémonie de remise de récompenses aux meilleurs sportifs dolois, organisée par l'O.M.S et la Municipalité.
M. Michel CHAUVIN, président de chambre honoraire à la Cour d'Appel de PARIS, lui adresse ses plus vives félicitations en ces termes...:
"Ta longue carrière sportive dont il a été, en partie, le témoin, lui rappelle de bien agréables souvenirs".
Le 27 juillet 1984, "Le Progrès" titre en première page dans un encadré "DOLE, Henri Helmer, un sportif à l'honneur" et en page 5 du journal, nous retrouvons un article "HOMMAGE" - Médaille d'Or "Jeunesse et sports" - Henri Helmer : une vie au service du sport.

"Archétype de l'athlète complet : vitesse de course, souplesse, adresse, loyauté et détermination, Henri Helmer, par l'aisance de ses gestes et l'utilisation au moment voulu de son double démarrage, a toujours dérouté ses adversaires directs.
Ne lui demandez pas s'il préfèra le poste d'ouvreur à celui de centre. Il répondra par un sourire. Tout lui a paru facile. "H. H." est un personnage attachant.
Toujours passionné. Une personnalité que l'on remarque. Et qui donne envie d'être écoutée. Un rugbyman d'expérience, de passions, de chaleur. Il s'est beaucoup interrogé pour se remettre en question. Tout en lui respire le sérieux.
Après s'être délié les muscles à la société gymnique "La Légion Doloise", présidée par l'abbé Normand, curé de dole, le gamin Helmer quittait M. Pernet, son moniteur pour signer une licence à l'Union Sportive Doloise où il fit ses premières armes de rugbyman de 1921 à 1929.
Ses obligations professionnelles l'aiguillèrent sur Aulnay-sous-Bois (Seine et Oise). Henri Helmer devait par la suite, devenir le président fondateur-entraîneur de la section rugby de l'A.S. Aulnay (1941 à 1946).
Entre temps "H. H." s'était taillé une solide réputation au sein du XV du C.A.S.G (1930 à 1939). Avec l'équipe parisienne, il allait rencontrer le gratin du royaume d'ovalie : Béziers, Narbonne, Agen, Bayonne, Biarritz, Toulon, Grenoble, Montferrand, Perpignan, Lourdes, Pau, Lyon O.U. etc...
Homme de terrain, Henri Helmer, dès son retour à Dole ne trouva pas mieux que de prendre licence à l'U.S. Doloise. Il devait y jouer de 1946 à 1957. Mais il a été aussi un administratif puisqu'il prédidat le Club Sportif Idéal Dolois (ex U.S.D de 1951 à 1959).
Pratiquant, dirigeant, puis pratiquant-dirigeant, Henri Helmer connut de nombreuses consécrations et distinctions. Il fut retenu à plusieurs reprises dans des sélections qui jouèrent la coupe nationale des régions, crée par la F.F.R et dans l'équipe de l'Ile de France. N'oublions pas que le C.A.S.G où il opéra avec brio, s'est classé en 1932-1933, 8e club de France.
L'ex-Dolois et parisien a été vice-président du comité régional de Franche-Comté de la Fédération Française de Rugby, et membre du comité de sélection des équipes comtoises (1965 à 1968).
Nous lui adressons nos plus chaleureuses félicitations. En toute sincérité "H. H." un prince du royaume d'Ovalie".
(source "Le Nouveau Journal de Dole", page SPORT, Robert Chapuis du 28/12/1984).